คำสั่งด้านสาธารณสุขเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ เช่น สุขอนามัย การแยกตัวเอง และการเว้นระยะห่างทางสังคม เป็นเครื่องมือในการลดภาระในระบบสุขภาพของเราในวิกฤตปัจจุบัน แม้ว่าเราควรปฏิบัติตามคำสั่งเหล่านี้ เราก็ต้องเรียนรู้จากบทเรียนความล้มเหลวด้านสาธารณสุขในอดีตเช่นกัน และไม่มีความล้มเหลวในด้านสาธารณสุขของออสเตรเลียใดยิ่งใหญ่ไปกว่าสุขภาพของชนพื้นเมือง วิกฤตโคโรนาไวรัสของชนพื้นเมืองอื่นๆ: รายได้หายไปจากงานศิลปะ
ออสเตรเลียเป็นผู้นำระดับโลกในหลากหลายด้าน ด้านสุขภาพ
ตั้งแต่การเลิกยาสูบไปจนถึงมะเร็งปากมดลูก แต่ประสบการณ์ของชนพื้นเมืองในออสเตรเลีย รวมถึงอัตราการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรที่น่าตกใจ เผยให้เห็นความจริงที่น่าสยดสยองเกี่ยวกับข้อจำกัดด้านสาธารณสุขในการปกป้องกลุ่มคนของเรา
สาธารณสุขได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถอธิบายช่องว่างในความเสมอภาคด้านสุขภาพและความเปราะบางของชนพื้นเมืองได้มากกว่าการแก้ไข นี่เป็นความล้มเหลวพื้นฐานของการสาธารณสุขในฐานะระเบียบวินัย ซึ่งมีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นไปที่ความไม่เท่าเทียมกันในเชิงปริมาณมากกว่าที่จะจัดการกับความไม่เท่าเทียมที่ก่อให้เกิดความเสมอภาค
มักมีความสับสนระหว่างแนวคิดเรื่องความเสมอภาคทางสุขภาพและความเสมอภาคทางสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างระหว่างทั้งสองเป็นกุญแจสำคัญในการตอบสนองด้านสาธารณสุขที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับผู้ที่ถือว่าอ่อนแอที่สุด
ตาม รายงานของ สถาบันสาธารณสุข Milkin Instituteความเสมอภาคหมายถึงการไม่มีความแตกต่างทางสังคม เศรษฐกิจ หรือสิ่งแวดล้อมที่ไม่เป็นธรรมและหลีกเลี่ยงไม่ได้ระหว่างกลุ่มคน การขาดความเสมอภาคเป็นสิ่งที่ก่อให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันในสังคม
เพื่อลดช่องว่างความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพ ประเด็นพื้นฐานและความต้องการส่วนบุคคลของประชากรที่ด้อยโอกาสและเปราะบางต้องได้รับการแก้ไขอย่างมีประสิทธิภาพ
ดังที่แพทย์และนักวิชาการชาวเมารี Papaarangi Reid ชี้ว่า การจัดการกับโควิด-19 ผ่านเลนส์ของความเสมอภาคหมายถึงการคิดถึงความเปราะบางในรูปแบบที่ไม่จำเป็นต้องจำกัดอายุ ขณะที่เธอพูดว่า
ฉันคิดว่าแม้ว่าเราจะกังวลมากเกี่ยวกับผู้สูงอายุของเรา เราก็กังวล
เกี่ยวกับภาวะเสี่ยงต่อโรคภัยไข้เจ็บของเราเช่นกัน คนไร้บ้าน เราเป็นห่วงคนยากไร้ คนจน คนทำงาน ผู้ต้องขังและสถาบันต่างๆ สาธารณสุขของออสเตรเลียส่วนใหญ่ยังคงผูกพันกับตรรกะที่เป็นประโยชน์ของ “สิ่งที่ดีมากที่สุดสำหรับจำนวนที่มากที่สุด” สิ่งนี้ทำให้ประชากรส่วนน้อยอย่างแดกดัน เช่น ชนพื้นเมือง เป็นกลุ่มเสี่ยงที่สุด
ด้วยตรรกะนี้ กลยุทธ์ในการลดภัยคุกคามที่ชนกลุ่มน้อยเผชิญมักถูกมองข้าม ถือว่ามีความสำคัญน้อยกว่าหรือใช้ทรัพยากรมากเกินไป
ในสภาพแวดล้อมนี้ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพพื้นเมืองของเราถูกบังคับให้ทำงาน แรงงานส่วนใหญ่ของพวกเขาหมดไปกับการเรียกร้องการตอบสนองด้านสาธารณสุขที่เท่าเทียมมากขึ้น แทนที่จะมุ่งไปที่การตอบสนองต่อวิกฤตด้านสุขภาพในชุมชนของเรา
แผนการจัดการสำหรับประชากรชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสที่เพิ่งเปิดตัวซึ่งพัฒนาโดยกลุ่มที่ปรึกษาชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสเกี่ยวกับโควิด-19 ระบุว่าความเสมอภาคเป็นหลักการสำคัญ
ความล้มเหลวในการดำเนินการตอบสนองอย่างเท่าเทียมที่สอดคล้องกับสถานการณ์จะส่งผลให้ชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสได้รับผลลัพธ์ที่ย่ำแย่อย่างมาก
ชาวพื้นเมืองออสเตรเลียรู้ดีว่าความเปราะบางที่เพิ่มขึ้นไม่ได้ให้ความรู้สึกปลอดภัยหรือการปกป้องจากรัฐมากขึ้น
หากเราให้ความสำคัญกับความเสมอภาคเป็นวิธีการลดความเปราะบาง เราจะมั่นใจได้ว่าคนจนที่สุดจะเป็นหนึ่งในกลุ่มที่ได้รับผลประโยชน์มากที่สุดจากมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ
การแนะนำมาตรการลงโทษทางสาธารณสุข เช่น ค่าปรับสำหรับการไม่ปฏิบัติตามกฎการเว้นระยะห่างทางสังคมและกฎการกักกันตนเอง ยังให้หลักประกันเพียงเล็กน้อยแก่ชนพื้นเมือง เป็นที่หวั่นเกรงว่าพวกเขาจะตกเป็นเป้าหมายอย่างไม่สมส่วน แทนที่จะได้รับการปกป้องจากอำนาจที่เพิ่มขึ้นของรัฐ
เราได้เห็นการเรียกร้องให้ปฏิเสธไม่ให้ชนพื้นเมืองเข้าถึงการจ่ายเงินกระตุ้นไวรัสโคโรนาในดินแดนทางเหนือ รวมถึงเหตุการณ์การเหยียดเชื้อชาติอย่างเปิดเผยที่เกี่ยวข้องกับการทดสอบและการรักษาไวรัสโคโรนาสำหรับชนพื้นเมือง
เราสังเกตเห็นความล่าช้าของมาตรการแยกตัวทางสังคมที่จะเป็นประโยชน์ต่อชุมชนพื้นเมือง เช่น การไม่ยุติกิจกรรมกลุ่มทันทีสำหรับผู้ที่อยู่ในโครงการพัฒนาชุมชน (CDP)ในชุมชนห่างไกล
และเรายังไม่เห็นการระงับโครงการกักกันโดยสวัสดิการซึ่งจะช่วยให้ครัวเรือนที่เปราะบางตอบสนองต่อวิกฤตนี้ได้ดีขึ้น
แต่นี่คือปัญหาเกี่ยวกับวาระด้านสาธารณสุขที่เห็นอกเห็นใจต่อสุขภาพที่ไม่ดีของชนพื้นเมือง แต่ไม่สนใจความเสมอภาค มันไม่ได้สร้างแรงบันดาลใจให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหรือผลลัพธ์
มันก่อให้เกิดความไร้ประโยชน์และหลีกเลี่ยงไม่ได้ต่อวิกฤตสุขภาพของชนพื้นเมืองที่กำลังดำเนินอยู่ และทำให้ประชาชนและผู้กำหนดนโยบายมองไม่เห็นความสามารถของชนพื้นเมือง วัฒนธรรม และชุมชน รวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพชนพื้นเมืองชั้นนำของเรา
